Лимассол был центром форекса, а стал столицей финтеха

На прошлой неделе состоялось, и успешно завершилось, пожалуй, самое значимое для внебиржевой торговой индустрии ежегодное мероприятие – iFX EXPO 2022, которое прошло на Кипре. Островной бизнес-центр – город Лимассол – был изначально выбран не случайно организаторами международной выставки. Из года в год Лимассол оправдывает и укрепляет свой статус столицы финтеха.

Да, именно «финтеха»! Забегая вперед, как одно из наиболее ярких впечатлений от увиденного можно отметить развивающуюся тенденцию постковидного периода — интеграцию узкопрофильных сегментов торговой индустрии в целую экосистему финансовых технологий, или ФинТех. Далее, редакция Finance Magnates RU, посетившая мероприятие, предоставит более детальный отчет об увиденном, и представит на обсуждение сделанные выводы.

Вывод первый: Лимассол – центр внебиржевой индустрии

Каждый год (за исключением периода пандемии COVID-19) этот уютный небольшой городишка островного государства собирает под своим голубым небосводом тысячи участников конференции iFX EXPO. Еще по дороге из аэропорта Ларнаки понимаешь, что Лемесос (Лимассол) живет не только туризмом и рынком недвижимости, но и индустрией трейдинга (форекс и CFD). Рекламу торговых платформ и сопутствующих решений можно без труда встретить уже в аэропорту, затем на придорожных билбордах (рекламные щиты), на въезде в город и далее практически на каждом шагу. И это в дополнение к постоянно появляющимся и обновляющимся офисам компаний, хорошо знакомых широким массам внебиржевых трейдеров.

Удобный климат (как природный, так и регуляторный), стратегическое месторасположение, членство в Евросоюзе, налоговая политика и радушное население – все это притягивает не только владельцев финансовых компаний, но и талантливых специалистов, сотрудников этих компаний. Лимассол уже зарекомендовал себя не только как финтех-, но и как IT-центр. В отличие от офшорных юрисдикций, где регистрация не подразумевает физического присутствия, Кипр является неким «рынком труда» — источником привлечения специалистов любого уровня для «кипрской финансовой компании» (CIF), каких на Острове основались сотни.

Вывод второй: Индустрия растет и развивается

Без преувеличения, за долгие годы нашего участия в мероприятии iFX EXPO, прошедшее в июне 2022 года можно назвать рекордным как по числу гостей, так и по масштабу экспозиции (количество стендов с продукцией, широкий спектр решений и интересов, число провайдеров, объем рекламы и т.п.). Основное мероприятие – выставка вернулась в спортивный комплекс Spyros Kyprianou Athletic Center – а это значит, что более вместительного места для EXPO было не найти. Двухъярусный комплекс практически до отказа был набит присутствующими в течение двух дней. Сотни стендов, десятки точек для отдыха и встреч, постоянный поток гостей и конечно тотальная нехватка городских такси (все работали на конференцию) – такому могли бы позавидовать многие финансовые хабы.

Одним из объяснений такому наплыву посетителей конечно можно считать «постковидный синдром». Люди попросту засиделись дома, некоторые в течение двух лет, а то и больше. Для европейца «заскочить» в теплую, курортную, довольно близкую страну только в радость, а тут еще и возможность на других посмотреть да себя показать. Как уже повелось, основную аудиторию составляли представители Израиля. В этот раз заметно прибавилось и местных аборигенов – киприотов. Русскоязычный сегмент, по понятным причинам, сократился, но по-прежнему доминирует на профильной сцене. Об этом поговорим чуть подробнее.

Вывод третий: Россия больше не в почете

Лишнее упоминать, что мероприятие 2022 года проходило на фоне ожесточенного военного конфликта на территории Украины. И так как выходцы из Российской Федерации и стран СНГ исторически составляли, пожалуй, половину аудитории EXPO, накануне мероприятия возникали сомнения, состоится ли оно в полном объеме. Сомнения эти, на удивление, развеялись – русскоязычный сегмент по-прежнему занимает ключевое место во внебиржевой альтернативной финансовой индустрии.

Тем не менее, непосредственно граждане РФ значительно сократили свое присутствие, в основном, из-за существенных трудностей добраться до Кипра – страны члена ЕС. Вслушайтесь! Некоторые россияне, участники мероприятия, добирались из Москвы или Питера до Кипра два дня! Две, а то и три пересадки (например, Турция, Дубай, Тель-Авив и др.), более тысячи долларов за билет… Поэтому, когда мы говорим о русскоязычном сегменте участников европейского EXPO, то это преимущественно русские — живущие на Кипре, граждане Израиля, стран Балтии, США и даже проживающие в Дубае и Скандинавии – в общем те, у кого есть гражданство, вид на жительство или рабочая виза за рубежом.

Стоит подчеркнуть, что какой-либо антагонизм (вражда или неприязнь) по отношению к русским в Лимассоле никак не проявляются. Для местных жителей русские – это источник дохода, приходящий, уходящий и снова приходящий. В нынешней ситуации вместо привычного туризма этим источником служат средства россиян, инвестируемые в недвижимость. Если не считать национального флага Украины, вывешенного на окнах офисного здания российской компании «Открытие Брокер», и отключенных российских пропагандистских телеканалов, то в целом ситуация довольно спокойная, и разговоры о войне дальше цен на бензин не заходят.

В ходе самого мероприятия никаких негативных проявлений, связанных с военным конфликтом не наблюдалось. Хотя в умах участников и в кулуарах форума эта тема безусловно присутствует и горячо обсуждается. Также иногда складывалось впечатление, что некоторые собеседники чувствуют себя некомфортно, разговаривая на русском языке.

Вывод четвертый: Старый добрый ФинТех снова в моде

Еще одно интересное наблюдение по результатам обхода самой экспозиции: в отличие от последних нескольких лет, терминология, связанная со сферой «крипто» (криптовалюты, цифровые активы, блокчейн и, например, хорошо знакомая эмблема биткоина), практически отсутствовала на рекламных щитах участников выставки (в слоганах, в названиях и т.д.).

В основном выделялись провайдеры платежных решений, поставщики торговых технологий и комплексных решений, хорошо известные разработчики торговых платформ и крупные брокеры. Разумеется, представители крипто-индустрии присутствовали, но абсолютно не в том объеме, как в предковидный и ковидный периоды.

То есть, адженда (повестка) снова поменялась. Финансовые технологии – термин, излюбленный особенно представителями альтернативных, внебиржевых, нетрадиционных торговых решений – набрал популярность уже сравнительно давно. Затем наступил криптовалютный бум, перетянувший одеяло внимания на себя. И вот теперь, складывается впечатление, что «финтех», подразумевающий более обобщенную, более широкую и также «менее рисковую» сферу деятельности нежели «крипто», вернулся в моду и даже сформировал тренд на ближайшие годы. Что же будет дальше с криптой? – это уже отдельный разговор.

Ну и как уже говорилось, особенностью мероприятия iFX EXPO, уже по сложившейся традиции, является существенное, если не подавляющее, участие представителей сферы платежей.

Объясняется это довольно просто: в последние годы жесткое регулирование и закручивание гаек в секторе высокорискового (high-risk) бизнеса превратили для многих вопрос обработки (особенно приема) платежей в вопрос выживания. И, так как народной мудрости «чужой бедой сыт не будешь» в мире бизнеса места не нашлось, провайдеры платежных решений (процессинга, всевозможных кошельков, необанкинга и т.д. и т.п.) пользуются огромным спросом среди участников внебиржевой торговой индустрии. Но встречаться представители двух сопутствующих секторов предпочитают очно, подальше от глаз регуляторов и прессы.

Итоговый вывод

Мероприятие iFX EXPO 2022 на Кипре прошло на ура! Индустрия живет и развивается, где-то трансформируется, где-то испытывает временные трудности, но огромное количество гостей и участников главной отраслевой выставки четко указывает на направление – только вперед! А это значит, что и спрос на продукцию, представленную на выставке, постоянно растет: трейдеры хотят торговать, инвесторы хотят инвестировать, причем в разных рыночных условиях (пандемия это наглядно доказала, взвинтив торговые обороты до исторически максимальных значений).

Также мероприятие продемонстрировало, что для развития бизнеса в современном мире нет географических границ. Объединяясь, обмениваясь опытом, делясь решениями и ресурсами, компании могут выйти на международный уровень и соответствовать мировым трендам. Напротив, оказавшись в мировой изоляции, бизнес обречен на замедление в развитии и угасание. Финансовые технологии уже давно стали неотъемлемой частью новой реальности, но спрос на них лишь только набирает обороты.