На фоне шумихи вокруг предстоящего Ethereum Merge – слияния эфириума – и его потенциальных форков, криптоэнтузиасты упускают экологический вопрос. Эксперты говорят, что благодаря слиянию резко сократятся выбросы углекислого газа, и переход на протокол Proof-of-Stake (PoS) изменит функции или полностью исключит майнеров из экосистемы блокчейна.
Но главное, мердж позволит сократить потребление энергии Ethereum на 99,9%, а эта тема для многих стран, столкнувшихся с энерго-кризисом и изменением климата, становится главной на повестке.
Большинство блокчейнов работают на алгоритме Proof-of-Work (PoW) или PoS, которые полагаются на пользователей или майнеров для создания, подтверждения и защиты транзакций. Блокчейны на алгоритме PoW – биткоин и эфириум – требуют, чтобы майнеры решали PoW головоломки и получали токены, если решение подтверждается другими майнерами. PoS требует держать в залоге токены, прежде чем их выберут для согласования блоков транзакций и последующего получения токенов.
Как PoS помогает окружающей среде
Между потреблением энергии необходимой для обработки транзакций PoW и PoS огромная разница. Биткоин потребляет 130 ТВтч энергии в год, что эквивалентно потреблению небольшой европейской страны за год. Эфир потребляет значительно меньше – около 26 ТВтч, но это все равно соответствует годовому энергопотреблению Эквадора с населением 17 миллионов человек.
Для сравнения, блокчейн Tezos на алгоритме PoS, потребляет всего около 60 МВтч в год. Ощутимая разница – это меньше показателей биткоина и эфира более чем в 2 миллиона раз.
Если слияние окажется успешным, оно подтолкнет другие блокчейны аналогичным образом перейти на PoS. Кроме пользы для планеты, мердж откроет криптовалютный рынок для новых категорий инвесторов, которых смущали экологические вопросы, связанные с цифровыми активами, а также сложность майнинга.
Растущий интерес к экологичному инвестированию
Недавний опрос Betterment, компании-консультанта по цифровым инвестициям, показал, что 90% криптовалютных инвесторов считают важным движение блокчейна в сторону экологичности. В ходе исследования с участием 1000 американских инвесторов, выяснилось, что ESG-активы (environmental – экология, social – социальное развитие, governance – корпоративное управление) выбирают более молодые возрастные группы: 54% респондентов – представители поколения Z и миллениалы, по сравнению с 25% представителей поколения X и 42% бэби-бумеров. Это не только отражает молодежную демографию криптоинвесторов, но и позволяет предположить, что ESG станет важным критерием для инвестиций в будущем.
Показатели устойчивого инвестирования нельзя назвать новыми для отрасли: в прошлом году американские фонды устойчивого инвестирования привлекли почти 70 млрд долларов США, что на 35% больше, чем в 2020 году.
Криптовалютная краудфандинговая платформа Earthfund отметила «большой сдвиг» в криптоиндустрии. Рядовые и институциональные инвесторы смотрят в сторону тщательного изучения токенов и проектов и их соответствию рекомендациям ESG, в первую очередь это вызвано негативным общественным резонансом вокруг углеродного следа биткоина. Соучредитель и советник Earthfund Адам Боалт сказал Forbes: «Мы думаем, что после новостей о том, что слияние эфириума сократит потребление энергии на 99,5%, появится новая волна криптоинвесторов, которые будут смотреть за грань доминации биткоина».
Зеленый способ оплаты
Криптовалюты делают привычные платежи быстрыми и дешевыми, а переход на новый протокол сделает транзакции экологичными. Исследование МВФ, в котором сравнили энергопотребление цифровых валют и существующих платежных систем, показало, что энергопотребление криптовалют значительно ниже, чем у кредитных карт. Это обусловлено заменой механизма PoW на другие механизмы консенсуса, а также использованием систем с правами доступа.
Центральные банки во многих странах рассматривают запуск собственных цифровых валют в форме CBDC. Такие проекты будут основаны на энерго-эффективных системах распределенных реестров, к которым подключатся только авторизованные учреждения, например, коммерческие банки, они могут подтверждать подлинность без PoW. Это означает, что CBDC могут потенциально снизить энергопотребление цифровых платежей и стать даже более энерго-эффективными, чем кредитные карты, которые являются наиболее распространенными способами оплаты.
Слияние эфириума еще не состоялось, но внимание к экологическим последствиям этого шага нельзя игнорировать. В долгосрочной перспективе это поможет повысить осведомленность и положить начало дискуссиям о том, как криптовалюты поддержат устойчивое развитие, поскольку больше инвесторов начинают уделять особое внимание ESG. С точки зрения потенциального влияния на будущую экологичность криптовалют, именно то, как начнется слияние, и какие результаты оно принесет, заслуживает нашего пристального внимания.
